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2009年11月14日 星期六

月球表面 找到相當多水

11月13日,美國航天局宣布,月球坑觀測和傳感衛星獲得的撞月數據顯示,月球上存在水。這是11月2日在印度北部城市摩哈里拍攝的一輪滿月。新華社/法新
11月13日,美國航天局宣布,該局科學家對月球坑觀測和傳感衛星獲得的撞月數據進行初步分析後確認,月球存在水。這是美國航天局提供的從“阿波羅8號”飛船上拍攝的月球表面的照片。


國家航空暨太空總署(NASA)13日表示,月球表面有「相當多」的水分,至少在月球南極。此一發現對太空探測計畫是一大里程碑,使在月球建立永久基地的希望可能實現。

NASA在聲明中說:「月球探測顯示成功地在一個隕石坑發現水,使我們對於月球的了解,進入新的一章。」

該署艾姆士研究中心(NASA Ames Research Center)任務計畫科學家柯拉普瑞特( Anthony Colaprete)說:「我們不是只找到一點點水,我們找到相當多的水分。」

他說,探月任務發現25加侖水,而那僅是科學家看得到的水。如果月球上有足夠的水分,就能在月球上設立基地,提供太空人需要的飲水和火箭所需的燃料。

NASA上月9日用「月球火山口觀察與探測衛星」(LCROSS)的兩個太空飛行器,準確撞向距地球23萬餘哩的月球南極表面的開比雅斯(Cabeus)隕石坑,搜尋隱藏的冰,以探測水分子的存在。NASA計畫2020年送太空人回到月球,建立可以由人控制的基地,進而探測火星。

2009年11月8日 星期日

3000幅照片拼合的夜空全景

圖為3000幅單獨照片拼接而成的一幅全新的完整夜空全景圖,其中最吸引人的景象便是銀河系。
這張夜空全景圖由美國密西根州立大學的阿克塞爾·麥林格爾歷時22個月製作完成。在此期間,他的足跡遍布南非、德州和密西根州,拍攝夜空數位照片,行程超過4.2萬公里。麥林格爾表示:「這張全景圖展示的星星其亮度只有人類肉眼所能見到的星星的千分之一,除此之外,我們還能在圖中看到數百個星系、星團以及星雲。」為了將所拍攝的照片組合在一起,只是簡單的剪切和複製顯然是遠遠不夠的。每一幅照片都是天球的一張兩維投影圖,並且都有變形,在將這些照片進行無縫拼接過程中,這個因素必須被考慮在內。為了做到這一點,麥林格爾利用了一個數學模型,數百個小時都在電腦前度過。拼接過程遭遇的另一個問題是如何處理照片中不同的背景光。麥林格爾說:「由於人為的光汙染、自然空氣流動以及太陽系內塵埃對陽光的散射,拍攝擁有完美統一背景的寬視野天文學照片顯然是不可能的。」為了解決這個問題,麥林格爾利用了「先鋒10號」和「先鋒11號」探測器獲取的數據。這些數據允許他區分哪些是不需要的背景光,哪些又是恆星發出的光,之後將每幅照片中不需要的背景光刪除並將照片拼接在一起。最後獲得的全景圖讓人看不到有拼接的痕跡。在11月出版的《太平洋天文學會彙刊》上,麥林格爾將描述全景圖製作過程。
全景圖為我們呈現的銀河系景象是無法在地球上一個單獨的觀察地點看到的。麥林格爾計劃讓全世界的天文館都擁有這幅648兆像素的完整夜空全景圖。

2009年11月7日 星期六

11月可賞流星雨 獅子座流星雨可能大爆發


對於很多天文愛好者來說,獅子座流星雨是啟蒙老師,1998年和2001年的兩次大規模爆發,讓不少人開始喜歡天文,熱衷於流星雨的觀測。
新華社報導,根椐多位專家的測算,今年獅子座流星雨有可能會出現較大流量,甚至是「暴雨」級別的爆發。
根據預報,北京時間11月17日16時至18日8時,是今年獅子座流星雨活動主要時間段,每小時流量達20顆以上。其中18日淩晨5時至6時,每小時的流量值很可能會達到100顆以上。
江蘇省天文學會專家嚴家榮說,對於今年的獅子座流星雨,很多專業人士持樂觀的態度。有預報甚至表示,18日5時44分左右和5時51分左右,將出現兩個流星暴雨級別的流量峰值,每小時的流量分別達到950顆左右和600顆左右。中國甘肅、內蒙古西部地區和新疆、西藏、青海等地觀測條件極佳。
11月還有南北金牛座流星雨值得觀測,嚴家榮說,今年南金牛座流星雨將出現在11月5日,但月光對觀測的影響會非常大。北金牛座流星雨的極大出現得稍晚,大約是在11月12日。

相關學習:
1.http://entry.hit.edu.tw/~bf91055/wall.htm 星星和流星雨
2.http://zh.wikipedia.org/wiki/%E6%B5%81%E6%98%9F%E9%9B%A8 流星雨(維基百科)
3.http://studentweb.bhes.tpc.edu.tw/90s/s850287/www/newpage3.htm 英仙座流星雨
4.http://earth.fg.tp.edu.tw/learn/esf/magazine/990302.htm 流星雨成因
5.http://www.phys.ncku.edu.tw/~astrolab/e_book/special_topics/essays/meteor/leonids.html 獅子座流星雨

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